Bekommen Kunststoffe Falten?

Am KUZ wurde das Alterungsverhalten von PP und PA 6 unter thermooxidativen Bedingungen untersucht. Der Fokus lag dabei auf der Ermittlung des Einflusses der Probekörperdicke auf das Alterungsverhalten. Dazu wurden spritzgegossene Platten unterschiedlicher Dicke in Wärmealterungsöfen mit forcierter Umluft gealtert. Die Eigenschaftsänderungen wurden in Abhängigkeit von der Alterungszeit bestimmt. Es kamen sowohl analytische als auch prüfmethodische Untersuchungen für die Charakterisierung des Alterungsverhaltens zur Anwendung.

Thermooxidatives Alterungsverhalten von Polypropylen (PP)

Die thermooxidative Alterung von Polypropylen (PP) verläuft spotartig und heterogen. Dabei werden die Makromoleküle radikalisch gespalten und Sauerstoff in unterschiedlichen Formen in die Polymerkette eingelagert. Mit zunehmender Alterungszeit vergilbt Polypropylen. Die mechanischen Eigenschaften liegen jedoch solange auf gutem Niveau bis sich braune Alterungsspots ausbilden (siehe Abbildung 2). Im Bereich der Alterungsspots liegt hochoxidiertes, massiv versprödetes Material vor. Das thermooxidative Alterungsverhalten von PP wird maßgeblich durch das Stabilisatorsystem und dessen Dispergiergüte bestimmt. Ein Einfluss der Probekörperdicke auf das Alterungsverhalten konnte für PP nicht nachgewiesen werden.

Thermooxidatives Alterungsverhalten von Polyamid 6 (PA 6)

Polyamid 6 (PA 6) dagegen altert thermooxidativ homogen von der Plattenoberfläche ausgehend (siehe Abbildung 3). Die Alterungsfront breitet sich in die Tiefe des Materials aus. Die Probekörperdicke beeinflusst das Zeitfenster der durch die Alterung ablaufenden Prozesse im PA 6 (siehe Abbildung 4). Die anwendungstechnischen Eigenschaften (mechanischen Eigenschaften) jedoch ändern sich in einem Temperaturfenster von 150 °C bis 190 °C massiv innerhalb eines Tages, das Material versprödet. In diesem Zeitraum ist der Einfluss durch thermooxidative Alterung noch sehr gering ausgeprägt. Physikalische Alterungsprozesse und Nachkondensation überlagern den thermooxidativen Effekt. Es konnten folgende physikalische Alterungsprozesse im PA 6 nachgewiesen werden:

• Trocknung und Wasserabgabe
• Nachkristallisation
• Umwandlung der Kristallmodifikation von der metastabilen, nematischen γ-Form in die stabile, monokline α-Form

Als Ergebnis der Untersuchungen wird die massive Änderung der mechanischen Eigenschaften (Versprödung) innerhalb eines Tages vor allem durch die physikalische Alterung bestimmt.

Fazit

Im Projekt konnte nachgewiesen werden, welche komplexen Prozesse durch warmlagerungsbedingte Alterung im Material initiiert werden und wie verschieden die Abbauvorgänge in unterschiedlichen Polymeren ablaufen (Spotalterung/Flächenalterung). Außerdem konnten Aussagen über das Zeitfenster dieser Prozesse und ihren Einfluss auf die mechanischen Eigenschaften getroffen werden.

Anwendungstechnische Bedeutung

Das wissenschaftliche Verständnis dieser Alterungsprozesse ist von großer Bedeutung für unsere Tätigkeit im Akkreditierten Prüflabor. Routinemäßig führen wir Alterungsuntersuchungen in Klimaschränken bei verschiedenen Temperaturen und Feuchten mit und ohne Sonnenlichtsimulation durch. Diese richten sich insbesondere nach den Anforderungen der Automobilhersteller aber auch nach den Anforderungen der Deutschen Landwirtschafts-Gesellschaft für verschiedenste Landwirtschaftsfolien, –netze und -gewebe. Besonders hilfreich sind die Erkenntnisse des Projektes aber auch bei der Beurteilung von Schadensfällen. Durch zusätzliche Bestimmungen der Viskositätszahl für technische Kunststoffe oder der Oxidations-Induktionszeit (OIT) für Polyolefine können wir hier auch Schäden nachweisen, die durch Materialabbau auf Grund fehlerhafter Verarbeitung entstanden sind. Wenn Sie in diesen Fragen Unterstützung benötigen, stehen wir Ihnen gern mit Rat und Tat zur Seite!

Kontakt

Markus Tröbs
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